La laïcité sous de faux prétextes

Un extrait du livre Un aperçu du nouveau monde. Tandis que nous attendons la décision de la Cour suprême du Canada au sujet de la Loi 21 sur la laïcité de l'État, sept ans après son adoption, je vous propose d'évaluer si cette loi qui interdit aux enseignants de porter un signe religieux (ce sont surtout les femmes musulmanes qui sont touchées, soyons clairs), ainsi que les autres qui ont suivi pour étendre cette interdiction à tous les employés des écoles puis aux éducatrices de garderie, ont été adoptées pour les bonnes raisons. Car elles briment l'exercice d'un droit fondamental, la liberté de religion. Toute loi brime des libertés. Aucun droit n'est absolu. Mais j'ai le sentiment, après avoir remonté le fil des événements depuis le début de ce siècle, qu'elles furent adoptées sous de faux prétextes. Le ministre Jolin-Barrette se félicitait en juin d'avoir fait adopter la Loi 21 car elle sépare les Églises et l'État. Or, cette séparation existait déjà. J'ai l'impression que ces trois lois sont le résultat de réactions intempestives, dictées par des récits anecdotiques, des biais anti-religieux, un certain désespoir des nationalistes et des tactiques partisanes.

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Laïcité : Prudence législative et patience démocratique

Ce texte est un chapitre de l’ouvrage dirigé par Alain G. Gagnon et Jean-Charles St-Louis intitulé Les Conditions du dialogue au Québec, publié par la Chaire de recherche du Canada en études québécoises et canadiennes et Québec-Amérique, Montréal, 2016, p. 147-170. Le débat public sur la réalisation de la laïcité de l’État québécois est tout à fait légitime et s’inscrit dans des questionnements de longue date. À la lumière des meilleures pratiques de participation et de délibération démocratiques, on peut cependant dire que les consultations entourant le projet de loi 60 ont manqué de la prudence et de la patience qui devraient marquer un débat public de cette envergure.

La laïcité à l’épreuve du réel

C’est dans son application concrète, beaucoup plus qu’à travers les débats partisans, que notre compréhension commune du principe de la neutralité religieuse de l’État pourra se clarifier de manière plus utile. La mise en œuvre de la loi 62, adoptée en octobre dernier, est justement une occasion de passer de la théorie à la pratique.

Laïcité : Prendre le temps

Ce texte a d’abord paru dans le journal Métro Montréal le 30 janvier 2014 Certains aspects de la « Charte des valeurs » du gouvernement du Parti québécois sont bien acceptés. Ce n’est pas étonnant : ils font partie du consensus social depuis des décennies. Il y a longtemps que les Québécois veulent un État laïc. Il n’en va pas de même des propositions relatives à l’interdiction du port de signes religieux ostentatoires dans le secteur public. Ce n’est pas étonnant non plus. Car ces propositions se heurtent aux protections assurées par les chartes des droits et libertés qui font partie de notre culture politique depuis plus de 40 ans. Nous en avons majoritairement intégré les principes. Spontanément, limiter l’exercice d’une liberté choque.

Laïcité et lucidité

Ce texte a d’abord paru dans le journal Métro Montréal le 12 septembre 2013 Le débat sur la Charte des valeurs québécoises sera douloureux. Mais il sera utile, comme le sont tous les débats de société. Il nous aidera à clarifier la volonté commune de la société québécoise sur au moins trois dimensions essentielles.